Budidaya lele jumbo merupakan peluang usaha yang sangat menjanjikan di Indonesia. Permintaan pasar terhadap ikan lele terus meningkat karena harga yang terjangkau, rasa yang disukai banyak orang, serta kandungan gizi yang tinggi. Untuk memulai usaha ini, ada beberapa langkah penting yang harus diperhatikan agar hasilnya maksimal.
Pertama, siapkan kolam yang sesuai. Kolam bisa menggunakan terpal, beton, atau tanah. Pastikan ukuran kolam cukup luas dan dalamnya sekitar 1–1,5 meter. Sebelum digunakan, kolam perlu dikeringkan, dibersihkan, dan diberi kapur dolomit untuk menstabilkan pH tanah serta membunuh bibit penyakit.
Benih lele jumbo yang berkualitas sangat menentukan hasil panen. Pilih benih yang sehat, ukurannya seragam, gerakannya lincah, dan tidak cacat. Biasanya benih berukuran 7–9 cm sudah siap ditebar ke kolam.
Pakan merupakan faktor utama dalam pertumbuhan lele. Gunakan pakan pelet dengan kandungan protein minimal 30%. Berikan pakan 3–4 kali sehari dalam porsi yang cukup. Jangan berlebihan, karena sisa pakan bisa mencemari air.
Kualitas air sangat berpengaruh terhadap kesehatan ikan. Air yang baik memiliki warna hijau kecokelatan dengan kadar oksigen cukup. Ganti sebagian air (20–30%) secara berkala agar tetap segar dan tidak berbau. Hindari perubahan air secara drastis, karena bisa membuat lele stres.
Penyakit bisa menyerang kapan saja, terutama jika kualitas air buruk. Untuk mencegahnya, jaga kebersihan kolam dan berikan vitamin tambahan pada pakan. Jika ada ikan yang sakit, segera pisahkan agar tidak menulari yang lain.
Lele jumbo biasanya bisa dipanen setelah 2,5–3 bulan pemeliharaan, dengan berat rata-rata 200–300 gram per ekor. Panen bisa dilakukan sebagian (parsial) atau sekaligus, tergantung kebutuhan pasar.
Budidaya lele jumbo bukan hanya mudah dilakukan, tetapi juga memberikan keuntungan yang besar jika dikelola dengan baik. Kunci suksesnya adalah pemilihan benih berkualitas, pemberian pakan yang tepat, serta perawatan kolam secara rutin. Dengan manajemen yang baik, usaha lele jumbo bisa menjadi sumber penghasilan yang stabil dan menjanjikan.